Inwoners Denderleeuw en Affligem bezoeken Ecoson Nederland

Ecoson, een zusterbedrijf van Rendac, wil zoals bekend op de site langs de Dender een biovergistingsinstallatie bouwen. Door jaarlijks 100.000ton slib en keukenresten te vergisten - zeventien tankwagens per dag -kande hele fabriekssite op groene stroom draaien. In Son, boven Eindhoven, hebben Rendac Nederland en Ecoson al sinds 2007 eenzelfde installatie operationeel. Daarom bood Rendac België de omwonenden, de critici en de overheden aan om de installatie eens te bezoeken.

Vooral in Denderleeuw gingen toch enkele tientallen burgers, zonder enige band met het bedrijf, op de uitnodiging in. Voorts maakten vooral gepensioneerde werknemers van Rendac uit de omgeving er een daguitstap van. Voor het gemeentebestuur van Affligem, dat een negatief advies gaf voor de vergister, ging schepen van MilieuYvan T'Kint (OLA) mee en er was ook een afvaardiging van N-VA, dat zelf een bezwaarschrift indiende met 255handtekeningen uit (vooral) Teralfene. Rendac-directeur Karel Vermassen betreurde dat niemand van het gemeentebestuur van Denderleeuw inging op de uitnodiging. 'Blijkbaar communiceert Denderleeuw liever via de pers dan met ons in debat te gaan', zegt Vermassen.

Geluid en waterafvoer
In de bezwaren wordt vooral gevreesd voor extra geur- en geluidsoverlast, en zijn er vragen bij de watertoets van het terrein en de extra waterafvoer. Ecoson anticipeerde intussen op enkele bezwaren, want in plaats van fakkels die 95dBA geluid produceren, wordtgekozen voor een duurder type dat slechts 69dBA produceert.Omextra geur te vermijden, komt er behalve de al geplande chemische wasser ook een biowasser. 'Dat zijn twee belangrijke tegemoetkomingen aan onze bezwaren', zegt buurtbewoner Bert De Roeck uit Teralfene, de auteur van het N-VA-bezwaarschrift. Volgens Stef van Gils van Ecoson is de extra hoeveelheid (zuiver) water die wordt geloosd in de Dender -2.000 m3per dag - verwaarloosbaar voor zo'n rivier. Bovendien valt dat extra water nu al binnen de bestaande milieuvergunning van Rendac.

Watertoets
De kans is dus klein dat de deputatie van de provincie Oost-Vlaanderen, die over de vergunning moet beslissen, dat argument aangrijpt. Blijft echter de watertoets. Het terrein langs de N208 waar de vergister zou komen, is weliswaar industriezone, maar is gevoelig voor overstromingen. Dat bleek de laatste jaren nog. Het Vlaamse milieuagentschap spreekt in zijn negatieve advies zelfs over een potentiële bom als de Dender overstroomt. Rendac-directeur Vermassen vindt dat de Vlaamse overheid daarin haar verantwoordelijkheid moet nemen. 'Ik zou het heel erg vinden als industriegrond zou worden gedegradeerd tot natuurgebied, alleen omdat de Vlaamse overheid al 37jaar de Dender niet meer heeft uitgebaggerd', besluit Vermassen.

De deputatie neemt wellicht in mei een beslissing over de vergunning.